奥明日香

　2008年度日本エコミュージアム研究会全国大会が奈良県明日香村で開催され、宮川流域ルネッサンス協議会メンバーとして参加、明日香村のボランティアガイドとともに奥明日香を巡った。明日香村は何度も訪れているが、この地域に行ったのは初めてだ。
　栢森集落の先にある芋峠を越えるとそこはもう吉野という地にある。皇極天皇が雨乞いをしたという女渕まで往復した後、子孫繁栄・五穀豊穣を祈願する勧請縄という飛鳥川にかかる珍しい飾りを見ながら、日本棚田百選の一つ稲渕棚田を歩いた。ここは都市住民を対象に棚田オーナー制度によって、耕作が放棄された棚田を復活させた「棚田ルネッサンス活動」の地である。