商工会・町・観光協会・ＪＡが主催する町のイベント祭りがあった。郷里にＵターンして３年になるが、この祭りを見に行ったのは初めてだ。思っていたより大勢の人出があり、昼前ということもあってか食べ物を中心とした売店通りは大変な賑わい。
イベントの一つにトライアルバイクがある。私の同級生Ｍ氏は町でスポーツバイクショップを営んでいるがそのＭ氏が運営するトライアルバイクチームによるデモンストレーションだ。ライダー二人は全日本クラスの選手だそうでデモは見ごたえがあった。
前座では自転車によるトライアルがあり、６歳児の男子２名、前年全日本チャンピオンの女子中学生、チャンピオンの妹がデモ。面白そうに乗っているのが印象に残った。
かねてより手ごろなモバイルＰＣが欲しいと思っていたが、Windows7の発売に伴う値下がりVista機を購入してWindows7への優待アップグレードを行なうことで極力低価格な７機を入手しようと考えた。
Windows7が発売されるぎりぎりの時期になると品切れとなったり値上がりの心配もあると想定して９月の下旬に購入したところ、全く見込みがはずれてWebには現在まだ在庫がある上に価格も購入時より２万円下落している状態。
一方、友人から購入を頼まれた別機種のVista機はWindows7発売後にWebで購入注文したところ、「完売につき出荷できないので注文は受けられません」との返信が来て、やむなく上位機注文を余儀なくされた。ＰＣの買い時は本当に難しい。
買い時判断を誤ったVistaモバイルＰＣは一昨日アップグレードディスクが到着して、Windows7機となった。
Ｓ村において自然農を実践する若い人が中心となり川口由一氏を迎えて、自然農講演会が開催された。川口氏は、自然農とは「耕さず、肥料･農薬を用いず草や虫を敵としないで、大自然の営みに任せると同時に必要に応じて手を貸してやる栽培農」と定義して実践している。
講演は約１００名の参加者であふれ、午前中にスライドを使っての川口氏の講演と質問会、午後に圃場で畝の立て方、種の播き方、苗の植え方、刈り取った草の利用法など、具体的な農作業のやり方を川口氏の実演と指導により学ぶことができた。
私が自然農を知ったのは、木村秋則氏の著書『リンゴが教えてくれたこと』を読んだのがきっかけで最近のことだ。その後、川口氏編の『自然農への道』を読んで、これは家庭菜園で試してみる価値のある栽培法だと思った。手間はかかるが、肥料も農薬も使わないので費用がかからないという点が年金暮らしの私にはありがたい。しかし講演会の参加者は、実際にこの栽培法を実践している３０歳代の若い人が多かった。
引いた草や、収穫の終わった野菜の残滓を集めて堆肥にするための集積場所をどのようにしようかと考えていた。先月京都の嵯峨野に行った折に竹で作った垣根を見て、そこにあるものを利用しておりしかも環境にマッチしている良い施設だなと感心した。
堆肥の集積場もこれがいいと思い立ち、写真のような囲いをこしらえた。枠の竹は近所の山から切り出したもので、囲いとなっているのは掃った竹の枝である。材料費は無料、自分の労力だけで組み立てこれだけのものができた。嵯峨野の垣根のように雰囲気のあるものには程遠いが、圃場という場所に溶け込んだ作りになったなと一人悦に入っている。多少傾いているのは先日の台風１８号の強風のせいだ。
労力と時間はたくさんあるので、手間隙をかけてあるもので工夫することを楽しんでいる。
５年ほど前だっただろうかＮＨＫスペシャル「映像詩 里山」を見て、琵琶湖北部新旭町の針江地区では湧き水を使って水を大切にした暮らしをしていることを知った。この時からいつか是非ここに行ってみたいと思ってきたが、今回機会があり訪れることができた。
湧き水を大切にする暮らしを先祖から受け継ぎ、守りそして後世に繋いでいく活動をしている「針江生水の郷委員会」のメンバーから話を聞いた後、複数の家庭の「かばた（川端）」に案内してもらった。弥生中期の遺跡から既にこのような水を利用した跡が発掘されているとのことで、古くからの歴史がある水の文化だ。
海外からの見学も多く、特に水に恵まれない国から来た人たちは「何と贅沢な暮らしだろう」と大変驚いているとのことだった。この日も韓国のＴＶ会社が取材に来ており私たちと一緒にかばたの様子も取材、私にも「かばたを見てどう感じたか」インタビューを受けた。水がふんだんにあることが当たり前の日本人の生活、当たり前のこの恵みに感謝して暮らさなければと改めて思った。
